Le Saint-Hubert, aussi connu sous le nom de Bloodhound, est une race de chien fascinante à l’histoire riche et ancienne. Réputé pour son flair exceptionnel, il a été élevé pendant des siècles pour la chasse et la recherche de personnes disparues. Mais d’où vient-il et comment est-il devenu l’un des chiens les plus emblématiques du monde ? Plongeons dans l’histoire et l’évolution du Saint-Hubert.
1. Une origine noble et monastique
L’histoire du Saint-Hubert commence au Moyen Âge, en Belgique. Son nom vient de Saint Hubert, patron des chasseurs, qui aurait joué un rôle clé dans le développement de cette race.
Le rôle des moines dans la sélection du Saint-Hubert
- Aux alentours du VIIe siècle, les moines de l’abbaye de Saint-Hubert, en Ardenne, ont commencé à élever ces chiens pour leur flair exceptionnel.
- Leur objectif était de créer un chien capable de suivre des pistes pendant plusieurs jours, même sur des terrains difficiles.
- Ces chiens étaient principalement utilisés pour la chasse au gibier à poil, comme les cerfs et les sangliers.
Grâce à leur persévérance, ils ont donné naissance à une race à l’odorat hors pair et au tempérament docile.
2. De la chasse aux services de police
Le Saint-Hubert a rapidement gagné en popularité parmi les rois et les nobles d’Europe, qui l’utilisaient pour la chasse. Mais son rôle a évolué au fil des siècles.
Son introduction en Angleterre et en France
- Dès le XIIe siècle, la race a été introduite en Angleterre, où elle a été croisée avec d’autres chiens de chasse.
- Les Anglais l’ont perfectionnée et l’ont renommée Bloodhound, en raison de sa pureté de lignée.
Le Saint-Hubert devient un chien de recherche
- À partir du XIXe siècle, son odorat exceptionnel lui permet d’être utilisé dans des enquêtes criminelles.
- Il devient un chien de recherche de personnes disparues et de criminels en fuite.
- Aux États-Unis, il est même accepté comme preuve juridique, car il peut suivre une trace pendant plusieurs jours avec une précision incroyable.
3. Le Saint-Hubert aujourd’hui : entre travail et compagnie
Aujourd’hui, le Saint-Hubert est toujours utilisé pour des missions de pistage et fait partie des chiens préférés des équipes de secours.
Les principaux rôles du Saint-Hubert aujourd’hui
- Dans les forces de l’ordre : il aide à retrouver des personnes disparues.
- Dans la chasse : il est encore utilisé dans certaines régions.
- Comme chien de compagnie : malgré sa grande taille, il est apprécié pour son caractère affectueux et calme.
Bon à savoir : Même si le Saint-Hubert est un excellent chien de travail, il est aussi un compagnon fidèle et attachant, idéal pour les familles ayant de l’espace.
Conclusion
Le Saint-Hubert est une race au passé fascinant, qui a su évoluer du chien de chasse noble au chien de recherche indispensable. Son histoire, marquée par les moines, les rois et les forces de l’ordre, témoigne de son incroyable talent et de son utilité.
Que ce soit pour ses compétences en pistage ou pour son tempérament attachant, le Saint-Hubert reste une race exceptionnelle et emblématique.